La reunión que te dejó sin energía sin que pasara nada
Saliste de una reunión, de una fiesta o de un almuerzo familiar donde, en teoría, no pasó nada grave. Nadie gritó. Nadie te ofendió. Y sin embargo llegas a casa con la cabeza llena: el tono con el que alguien te habló, la luz que molestaba, el ruido de fondo, la cara de tu pareja cuando cambió de tema. Necesitas silencio, una ducha larga, una hora sin hablar con nadie. Y en algún lugar aparece la frase de siempre: «eres demasiado sensible».
Si vives fuera de tu país, esto suele multiplicarse. Otro idioma o, aunque sea el mismo, otros códigos que hay que descifrar todo el día; otra forma de hablar en el trabajo; otros ruidos, otros horarios. Lo que para otras personas es un día normal, para ti puede ser un día entero procesando señales.
Qué es, y qué no es, una persona altamente sensible
La expresión viene de la investigación de Elaine y Arthur Aron. En 1997 publicaron siete estudios con los que construyeron una escala de 27 preguntas para medir lo que llamaron sensibilidad de procesamiento sensorial: la tendencia a procesar con más profundidad lo que llega del entorno, a saturarse con más facilidad ante el exceso de estímulos y a notar matices que otros pasan de largo.
Conviene decirlo claro: ser PAS no es un diagnóstico. No aparece en los manuales clínicos como trastorno. Es un rasgo de temperamento, como lo es la extroversión. Y no es raro: en un estudio con 906 adultos, Francesca Lionetti y su equipo encontraron que alrededor del 31 % puntuaba alto en sensibilidad, un 40 % en un rango medio y un 29 % bajo. Casi una de cada tres personas.
También hay estudios con resonancia magnética, como el de Bianca Acevedo y colegas en 2014, que sugieren más activación en zonas relacionadas con la empatía y la conciencia cuando las personas muy sensibles miran rostros ajenos. Pero era una muestra de 18 personas: un dato interesante, no una prueba definitiva. Cuando leas en redes que «la ciencia demostró que tu cerebro es distinto», desconfía de tanta contundencia.
El problema casi nunca es la sensibilidad
En consulta veo pocas veces a una persona sufriendo por sentir mucho. Lo que veo es a alguien sufriendo por pelear contra lo que siente. Por exigirse ser de otra manera. «Debería aguantar más.» «No debería afectarme.» «Una persona normal ya lo habría superado.» Lo digo así en sesión:
“Cada deber ser en discrepancia con la realidad es frustración que le estamos añadiendo a ese tanque emocional que ya de por sí estás reventado.”
— Ricardo De Castro King
Cada «debería» que no coincide con lo que de verdad te pasa es una carga extra. No es la sensibilidad la que revienta el tanque: es la suma de la sensibilidad más la guerra interna contra ella. La persona altamente sensible que se juzga por serlo carga dos veces el mismo peso. Lo explico con más detalle en el tanque emocional.
Lo que cambia cuando vives lejos
Migrar implica, durante meses o años, un exceso de estímulos nuevos: trámites, idioma, clima, ruidos, normas implícitas que nadie te explica. Para alguien con alta sensibilidad, eso puede sentirse como vivir con el volumen al máximo. No significa que estés haciendo algo mal ni que vivir afuera no sea para ti. Significa que tu sistema necesita más pausas para integrar lo que recibe.
Y muchas veces esas pausas se vuelven imposibles: doble jornada, presión por enviar dinero, la sensación de que no puedes darte el lujo de descansar. Ahí la sensibilidad deja de vivirse como un rasgo y empieza a sentirse como un problema.
Termómetro para hoy
Antes de etiquetarte, mide. Esta noche, revisa tu día con estas cuatro preguntas:
- ¿En qué momento sentí que me saturé? ¿Qué estaba pasando alrededor: ruido, gente, conflicto, idioma?
- ¿Cuántas veces me dije «no debería sentir esto»?
- ¿Tuve al menos 20 minutos sin estímulos, sin pantalla y sin tener que responderle a nadie?
- Del 0 al 10, ¿cuánto queda en mi tanque ahora mismo?
Si el número está bajo casi todos los días, no es una falla de carácter: es información. Te dice que estás gastando más de lo que recargas. Si quieres una primera orientación, puedes hacer el test de persona altamente sensible. Es orientativo, no diagnóstico, y te da un punto de partida para conversar.
Cuándo pedir ayuda
Ser sensible no requiere tratamiento. Pero vale la pena hablar con alguien cuando la saturación se vuelve ansiedad constante, cuando evitas lugares o personas que antes disfrutabas, cuando duermes mal casi todas las noches o cuando la autoexigencia te tiene en una pelea sin descanso. Muchas veces la sensibilidad viene de la mano del perfeccionismo y la autoexigencia, y sirve más trabajar eso que intentar «endurecerte».
En el encuentro inicial no busco que dejes de sentir. Busco que entendamos qué te satura, qué te recarga y qué «deberías» te están cobrando de más. Si te reconoces aquí, escríbeme y lo miramos con calma.
Fuentes
- Aron, E. N., y Aron, A. (1997). Sensory-processing sensitivity and its relation to introversion and emotionality. Journal of Personality and Social Psychology.
- Lionetti, F., et al. (2018). Dandelions, tulips and orchids: evidence for the existence of low-sensitive, medium-sensitive and high-sensitive individuals. Translational Psychiatry.
- Acevedo, B. P., et al. (2014). The highly sensitive brain: an fMRI study of sensory processing sensitivity and response to others' emotions. Brain and Behavior.